阿胶始于秦汉，至今已有2000多年的历史了，为传统的滋补、补血上品，是以驴皮为主要原料，放阿井之水而制成（不放阿井水熬煮的胶为驴皮胶、驴胶）。 阿胶原产山东省古东阿县（今天的阳谷县阿城镇古阿井），佳者带琥珀色，透明，无臭味。亦称驴皮胶。
傅致胶（《本经》）。弘景曰∶出东阿，故名阿胶。时珍曰∶阿井，在今山东·兖 州府·阳谷县东北六十里，即古之。东阿县也。有官舍禁之。郦道元《水经注》云∶东阿有 井大如轮，深六七丈，岁常煮胶以贡天府者，即此也。其井乃济水所注，取井水煮胶，用搅 浊水则清。故人服之，下膈疏痰止吐。盖济水清而重，其性趋下，故治淤浊及逆上之痰也。
阿胶出东阿而名阿胶，又有称驴皮阿胶，其它还有牛皮、鹿皮阿胶，后来统称为阿胶。世界上第一部药典，唐朝政府颁发的《新修本草·卷第十五》中明确地记载:"阿胶，煮牛皮作之，出东阿，故名阿胶。凡有三种，清薄者，书画用。厚而清者，名为盆覆胶，作药用之。浊黑者，可胶用，不入药。"文献中明确无误地指出，当时的阿胶原料是牛皮。在《周礼·考工记·弓人》中就有记载:"鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶黑，鱼胶饵，犀胶黄。"郑玄注:"皆谓煮用其皮或用角。"早在周代，人们对动物皮制胶就有了比较精细的研究与分类，而且在当时，驴皮并没有作为首选原料，牛皮、鹿皮反而备受青睐。
阿胶药用时一般用量为三至九克，宜饭前服用；具体用量要根据个体体质情况来定。 因为阿胶性质比较平和，且药食两用，是适合细水长流长期服用的一种滋补品，《神农本草经》就有阿胶“久服轻身益气”的说法，因此，只要服用后没有明显不适感受，常年服用阿胶产品是一个很好的养生习惯。注意服用阿胶时，感冒时不要服用，不要同同时喝茶水和赤萝卜； 女性月经期间服用如出现经量变化请停止服用或减量服用，根据变化情况决定是否服用。 药品性状改变时禁止服用； 孕妇、高血压、糖尿病在医师指导下服用； 儿童须在成人监护下使用。
从2000多年前到今天，阿胶的吃法也有很多改变，比如说现在人们喜欢把阿胶用核桃，芝麻，枸杞等用黄酒熬制成阿胶膏，这样方便食用。
那么阿胶有几种吃法呢？
1、阿胶羹 原料：阿胶250克，黄酒250克，冰糖200克，黑芝麻、核桃仁各250克 做法：取阿胶250g，砸碎。放入带盖的汤盆或瓷碗中，加黄酒250g，浸泡1-2天，至泡软。取冰糖200g克，加水250ml化成冰糖水，倒入泡软的阿胶中，加盖。置盛胶容器于普通锅或电饭煲内，水浴蒸1-2小时至完全溶化。将炒香的黑芝麻、核桃仁放入继续蒸1小时，搅拌，成羹状。取出容器，放冷，冰箱存放。每天早晚各服一匙，温开水冲服。2、阿胶膏 原料：阿胶一块，冰糖20克 做法：取阿胶一块，砸碎至豆粒大小，将碎阿胶倒入白瓷碗或微波炉专用器皿中，加冰糖约20克、水约150ml，置于微波炉中。调火力至中档，12分钟后，打开炉门，胶香四溢。冰糖、阿胶全部溶化。取出放凉，溶液成果冻状，冰箱存放。每晚临睡前取一勺阿胶冻置口杯中，加开水或牛奶100ml，搅拌至完全溶解后服下。
3、膨化食用 用微波炉将阿胶膨化，可得到酥香可口的阿胶珠，直接放口中含化，纯香持久，效果如意。方法如下：先将蛤粉均匀地放入微波炉的载物盘上，约0.5厘米厚，然后将破碎成黄豆粒大小的阿胶丁相互间隔0.5厘米，撒在蛤粉上面，关好微波门，启动按键，设定火力10乘，定时3分钟即可。
4、牛奶冲服 将阿胶粉碎成细粉状，每次取阿胶粉一匙（约3～4g）放入杯中，依个人口味，加入热牛奶、豆浆等（80℃以上）边加边搅拌，使阿胶粉充分溶化后服用，口感香甜绵软，回味悠久。
阿胶具有补血养血、美容养颜、润肠通便、提高免疫力的综合保健功效，是老少皆宜的具有复合保健价值的补品。
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